Estructura del sistema.

 

En general, el gobierno federal ha entrado en el terreno de la educación cuando los estados o las localidades no atienden un interés nacional vital, o cuando se requería liderato nacional para ocuparse de un problema común. Por lo regular, los tribunales han apoyado la función federal en la educación basándose en la cláusula constitucional (Artículo I, Sección 8), que le da al Congreso de Estados Unidos el poder de proveer al "bienestar general" de la nación, la Decimocuarta Enmienda que les garantiza a los ciudadanos el debido proceso de ley, y en otros fundamentos legales.
Los estados y los distritos escolares locales han retenido el control del contenido de los programas de estudio y de los métodos educativos; de hecho, la ley federal le prohíbe al gobierno de Estados Unidos interferir en estas áreas.
 
A grandes rasgos, podemos decir que el sistema educativo de los EEUU comprende 12 años o “grados”, del 1º al 12º, de educación previos al ingreso a la enseñanza superior. Del Grado 1º al 6º, los alumnos cursan la primaria; del Grado 7º al 9, cursan la secundaria (equivalente al “ciclo básico”); del 10º al 12º, cursan el equivalente a Bachillerato. 
 
A partir de que el estudiante termina el K-12 o enseñanza primaria y secundaria, puede seguir a estudios terciarios: vocacionales y/o técnicos (2 años), profesionales y universitarios (4 años). A su vez, completar éstos (salvo el técnico) le permite ingresar a estudios de postgrado: maestría (1 o 2 años) y doctorado (3 años mínimo). Al finalizar el ciclo completo de estudios profesionales y/o doctorado, puede seguir a un programa de postdoctorado (sin límite de tiempo).
 
 
Esta es una descripción muy somera de la compleja realidad del sistema educativo de los EEUU. Para más información, deberá consultarse el Departamento de Educación de los EEUU., específicamente en la sección de U.S. Network for Education Information (USNEI). Las oportunidades de distintos tipos de estudio en los EEUU pueden consultarse en Education USA.
 
 
 

 

·         La Educación Básica:

La educación básica es obligatoria y porley termina a los 16 – 17 o 18 años de edad según al Estadoque pertenecen.

 

·         Nivel pre- escolar:

El primer año de educación pre-escolar suele llamarse pre- jardín (pre- kinder. 3 - 4 años) de niños o maternal, y el segundo año jardín de niños o pre-escolar (kinder. 4 – 5 años).

·         Nivel Primaria:

Los niños ingresan a la Escuela Formal alrededor de los 6 años. algunas escuelas privadas y distritosescolares otorgan certificados, aunque esta práctica no esuniforma a los largo de todo el país.

 

·         Nivel Secundario:

La secundaria comienza al completar el 5toaño de enseñanza primaria. Esta está dividida en “Middle” o“Junior High” (1er ciclo) y “High” (2do ciclo)

 

·         Middle o Junior High:

Este programa dependiendo de su Estado, comienza por lo general a los 11 o 12 años de edad, y se extiende entre el 6to y 8vo grado.Los programas extracurriculares de la Escuela van desdeClubes de matemáticas y Ciencias hasta grupos de teatro y canto.

·         High School:

Comprende entre los grados 9no y 12vo, y los jóvenes ingresan a una edad promedio de 14 – 15 años. Las clases extracurriculares son más numerosas que su anterior y  está enmarcada a ofrecer una gama de materiales que tengan relación con la vida Universitaria. Se entregan dos certificados básicos al terminar la Escuela, el Diploma de Preparatoria que se entrega a los graduados de la Escuela secundaria y el Certificado GED que se entrega a los adultos que terminaron en Programa Especial.

 

·         Educación Superior:

La vida universitaria tiene varias divisiones que van desde la Colegiatura o “Collage” pasando la Licenciatura hasta llegar a la Maestría y el Doctorado.

 

·         College o Community College:

Promueve los primeros dosaños de Carrera Profesional. Estas Escuelas que no debenconfundirse con Escuelas Técnicas son baratas y permitenahorrar al estudiante ya que son patrocinadas por el Departamento de Educación. El ingreso al Collage o a la Universidad es similar y exige exámenes como el “SAT” en la cual se evalúa las áreas de matemáticas e inglés. Para los estudiantes extranjeros las escuelas post-secundarias les exigen el llamado “TEOFL” la cual determina la capacidad del estudiante para desenvolverse en el idioma inglés a nivel Universitario.

 

·         Universidad:

Uno de los requisitos para ingresar es que elinteresado tenga buenos conocimientos de inglés. La vidauniversitaria es cara en muchos estados aunque seansubsidiadas por el Gobierno, estas oscilan entre los $ 7 mil y20 mil dólares por periodo académico, que no incluye los costos de libros, transporte, vivienda y alimentación. Existen más de 2.000 "colleges" y universidades.

 

 

 

Estructura del sistema educativo universitario.

 
  • Al terminar la secundaria (décimo segundo grado) los estudiantes norteamericanos pueden asistir al "College" o a la Universidad. Los estudios universitarios o de "College" conducen a obtener el título de Bachiller "Bachelor's Degree". El título de Bachiller es conocido como educación subgraduada: ("Undergraduate"). Los estudios posteriores a dicho título se conocen como educación postgraduada o graduada: ("Postgraduate").
 
  • Universidad. La universidad consiste en varios centros semi-independientes, incluyendo uno o más "Colleges" que ofrecen programas graduados en campos específicos: Química, Historia, Literatura, etc. Así la universidad otorga ambos títulos; el de Bachiller ("Bachelor") y el de Graduado ("Master"). La universidad ofrece programas para post-graduados en Artes, Ciencias, Derecho, Ingeniería, y otros.
 
  • Centro Estatal. Cada centro estatal está respaldado por el estado gobierno local. Cada uno de los 50 estados de la Unión Americana controla, al menos una universidad estatal y posiblemente varios "Colleges" estatales.Estos centros tienen matrículas de bajo costo para los residentes del estado o años de estudios en Ciencias y Tecnologías. Alguna ofrecen programas para graduados en varias áreas de Ingeniería u otros campos. Sin embargo otros se asemejan en sus planes a los "Community College" o "Junior College" ofreciendo cursos más cortos en especialidades de menor nivel.
 
  • Escuela Profesional. Este tipo de escuela prepara a estudiantes en diversas áreas tales como: Trabajo Social, Música, Administración de Empresas y otras profesiones. Algunas son instituciones independientes, y a menudo ofrecen programas de cuatro años y programas de graduados; otras son parte de una universidad.
 
  • Escuelas Politécnicas. Ofrecen un mínimo de cuatro años de estudios en Ciencias y Tecnología. Algunas ofrecen programas para graduados en varias áreas de Ingeniería u otros campos. Sin embargo, otras se asemejan es sus planes a los "Community College" o "Junior College" ofreciendo cursos más cortos en especialidades de menor nivel.
 
  • Instituto Técnico. En estos institutos los estudiantes se preparan en campos como tecnología dental o médica, o ingeniería industrial. Los cursos pueden ser relevantes de acuerdo a sus necesidades; pero pueden o no ser considerados equivalentes a los ofrecidos por un "College" o universidad. Los cursos "Credits" obtenidos en determinados institutos técnicos pueden no ser aceptados al matricularse posteriormente en un "College" o universidad. ( En los Estados Unidos los cursos, o "Credits" se basan en las horas de estudio semanales, "Credit Hours"). Consulte los catálogos de los institutos que le interesan para saber si el nivel de éstos será reconocido en su país, o en un "College" o Universidades de los Estados Unidos.
 
  • Master's Degree: El estudiante pasa la mayor parte del tiempo en clase, la mayoría de las cuales son seminarios de no más de 12 alumnos. Para completar el programa de Master el aspirante debe tener un promedio académico de B, y se le otorga el título una vez que haya presentado una tesis, para la cual debe realizar un trabajo de investigación, o rendir los exámenes comprensivos (comprehensive exams). Medicina: Para ingresar a la escuela de Medicina se requiere el título de Bachelor o tres años de pre-médico y rendir el MCAT (Medical College Admission Test). El estudiante extranjero que desee estudiar medicina en los Estados Unidos debe saber que la admisión es extremadamente competitiva. Leyes: Los requisitos de ingreso son: título de Bachelor y examen LSAT (Law School Admission Test). Como el derecho norteamericano se basa en el Common Law, no es conveniente para los estudiantes de Latinoamérica y España. cuyos países se basan en el Derecho Romano, estudiar leyes en los Estados Unidos. Es preferible que obtengan su título de abogado en su país de origen y se realiza una Maestría (Master's en Law) en alguna institución norteamericana.
 
  • MBA: el MBA (Master of Business Administration) es un estudio amplio de post-grado en Administración de Empresa y un complemento muy útil de un título anterior en cualquier especialidad. Para ingresar se requiere título universitario y examen GMAT.
 
  • Doctorado (Ph. D): Algunas universidades considerar el título de "master" como el primer paso al Doctorado, pero en otras, los estudiantes pueden ingresar directamente a él sin tener el "Master". Si usted tiene suficientes ingresos económicos y se siente capacitado para obtener el título de "Doctor", entonces le conviene este programa. Sin embargo, deberá tener el cuenta que si no obtiene el "Doctorado", no recibirá ningún otro título. A los estudiantes que se matriculan en un programa doctoral se les conoce como "candidatos a doctor".